국제투명성기구(TI)가 아시아태평양지역 16개국 국민을 대상으로 지난 1년 사이 공공서비스를 이용할 때 뇌물제공 경험 여부를 조사한 결과 한국의 경우 다소 눈길을 끄는 결과가 나왔다.
한국은 응답자의 3%가 공공서비스 이용 시 뇌물을 준 경험이 있다고 대답해 호주(4%), 대만(6%)과 함께 낮은 축에 속했으나 일본(0.2%)과 비교하면 15배, 홍콩(2%)에 비해서도 1.5배 높게 나타났다.
하지만 공립학교, 공립 병·의원, 행정기관 민원 부서, 수도·전기·가스 등 공익설비 기관, 경찰, 법원 등 6개 분야 기관별로 살펴보면 한국은 법원 판사나 직원에게 뇌물이나 선물, 기타 이익을 제공한 경험이 있다는 응답이 다른 5개 분야 기관보다 가장 많이 나와 사법부에 대한 신뢰도에 상처를 입게됐다.
국제투명성기구가 동그라미로 나타낸 표에 따르면, 다른 5개 분야 기관은 1~5% 범위에 있는 데 비해 우리 법원은 그보다 한 단계 많은 6-15% 범주에 들었다. 다른 나라들에선 대체로 경찰에 뇌물 등을 제공한 경험이 있다는 응답이 가장 많은 것으로 나타났다.
16개국 전체를 보면, 경찰 30%, 행정기관과 법원 각 23%, 공립학교 22%, 공익설비 기관 20%, 공립 병·의원 18% 순이다.
공공서비스를 통틀어 인도는 69%가 뇌물제공 경험이 있다고 답해 16개국 중 1위를 차지했고, 이어 베트남 65%, 태국 41%, 미얀마, 캄보디아, 파키스탄 각 40% 등으로 높은 편에 속했다.
경찰, 의회, 중앙정부, 지방정부, 대통령·총리, 국세청, 기업 임원, 법원, 종교 지도자 등 9개 사회 권력집단의 부패 수준에 대한 인식 조사에서도 16개국 전체로 보면 경찰이 39%로 가장 높게 나왔다. 뇌물제공 경험에 대한 조사와 일치하는 것이다.
법원의 부패도는 25%로 9개 권력기관 중 종교 지도자 18%에 이어 2번째로 부패 수준이 낮은 것으로 인식됐다. 한국의 경우 뇌물제공 경험이 가장 많은 곳으로 법원이 경찰보다 더 많이 지목된 것이 특이함을 다시 한 번 보여준다.
의회, 중앙정부, 지방정부, 대통령·총리 등 정책 결정 기관들의 부패도는 거론 순서대로 모두 30%를 상회했다.
그렇다면 부패를 척결하기 위해서는 어떻게 생각하고 있을까? 시민들에게 부패를 몰아낼 힘이 있다고 생각하느냐는 물음에 호주 응답자의 80%가 긍정해 가장 높은 비율을 보였고 한국은 66%로 중간을 차지했다.
부패 척결을 위한 효율적인 시민 행동에 관한 질문에 16개국 전체로 볼 때 '신고'와 '뇌물 요구 거부'가 각각 22%와 21%로 가장 높게 나타났다. 이어 청렴한 후보와 정당에 대한 투표 6%, 라디오방송 프로그램에 전화 4%, 반부패 시민단체 가입이나 지원 3% 등의 순이었다.
'일반 국민은 어쩔 도리가 없다'는 체념적 응답도 21%로 높게 나왔다. 중국은 시진핑 국가주석의 지속적인 반부패 사정 활동에도 부패가 증가했다는 응답이 가장 많이 나와 눈길을 끈다.
응답자들은 '신고'를 가장 효율적인 반부패 행동이라고 생각하면서도, 실제로 뇌물을 준 경험이 있는 사람 중 당국에 신고했다고 답한 응답자는 7%에 불과했다.
신고하지 않는 이유에 대해 신고 후 보복 등 결과에 대한 두려움이 36%로 가장 많게 나왔고, 15%는 신고해도 소용이 없기 때문이라고 대답했으며, 어디에 어떻게 신고해야 할지 모르기 때문이라는 답도 13%에 이르렀다.
한편 이 조사는 2015년 7월부터 지난 1월 사이에 아시아태평양지역 16개 나라별로 1천여 명씩 총 2만2천 명을 대상으로 면접이나 전화통화를 통해 실시됐다.
