현대건설이 2개월 넘게 국세청의 강도 높은 세무조사를 받으면서 업계가 주목하고 있다.
업계에 따르면 지난 8월말부터 서울국세청 조사2국과 4국이 현대건설 세무조사에 대규모 요원이 투입돼 강도 높은 세무조사가 이어지고 있다.
현대건설 세무조사는 지난 2007년 이후 약 5년만으로 정기 세무조사로 받아들여지고 있고 현대건설측도 2008년부터 2010년에 대한 정기조사라고 밝혔다.
그러나 서울국세청 조사4국의 경우 심층조사를 전담하는 조직인데다가 최근 이 회사를 둘러싼 다양한 뒷말이 나오고 있어 새삼 관심이 쏠리고 있는 것.
국세청은 이번 세무조사에서 관련서류와 전산자료 압수는 물론 지난 5년간의 금융거래·계좌 추적까지 고강도 조사를 벌이고 있는 것으로 알려졌다.
특히 재계는 국세청이 정권교체기에 현대건설에 대해 이처럼 강도 높은 세무조사를 하는 배경에 관심이 쏠리고 있다.
실제로 조사반은 현대건설 경영진에게 동의서를 받고 각종 서류 일체와 전산자료를 모두 압수해 간 것으로 전해졌다.
여기에다 금융당국으로부터 현대건설의 금융자료 일체를 받아 금융계좌를 추적하는 한편 거래처 조사도 병행하고 있다. 이를 위해 조사요원들이 현대건설에 일부 상주하고 있는 것으로 알려졌다.
건설업계의 선도기업인 현대건설은 이명박 대통령과의 각별한 인연에다 현 정부의 핵심 국책사업에 다수 참여했다. 이 때문에 현대건설을 둘러싼 의혹이 끊임없이 제기됐다.
공정거래위원회는 4대강 공사 입찰 과정에서 담합한 사실이 드러났다며 현대건설에 200억원대 과징금을 부과하기도 했다. 이 때문에 업계에서는 최근 정치권의 4대강 특별 세무조사 요청 등과도 연계하는 시각이 나오고 있다.
이와는 별도로 이번 조사의 성격상 현대건설에 대한 구체적 탈세 제보가 있었다는 소문과 함께 전직 고위 경영진의 비자금 조성 루머도 끊이지 않고 있다.
지난달 8일 4대강 복원 범국민대책위원회와 4대강조사위원회, 민주주의법학연구회 등이 현대건설 김중겸 전 사장과 김창희씨 등 전 임원진 12명을 서울중앙지검에 배임·조세포탈·주식회사 외부감사법 위반 혐의 등으로 고발했다.
또한 현대건설이 최근 ‘4대강 사업’ 입찰 담합으로 과징금 조치를 받은 만큼 이번 세무조사와 연관성이 없지는 않을 것이라는 분석도 나온다.
한편 업계에서는 “정기 세무조사에 큰 의미를 둘 필요가 없다”는 의견도 나오고 있다.
이번 조사는 통상 해오던 대기업 세무조사일 뿐 확대해석해서 정치적 의미를 부여하는 것은 지나치다는 것이다./최문희 기자
