이달말 금융위원회가 2018 공인회계사시험 합격자를 발표한다. 2018년 공인회계사시험에서 금융위가 밝힌 최소선발예정인원수는 850명이다.  2000년까지 400~500명이던 선발인원은 외환위기를 겪은 이후 기업의 회계투명성 제고에 대한 요구가 커지면서 2001년 이후 크게 늘은 것이다.

27일 업계에 따르면 금융위원회가 회계사 선발 규모를 늘리는 방안을 검토중이다. 정부의 회계개혁 추진으로 외부감사법 개정에 따라 외부감사 대상이 확대되고 기업과 회계법인의 내부 회계관리 및 감사품질에 대한 규율이 강화되면서 회계사 수요가 증가할 것으로 예상되기 때문이다.

당장 회계법인들은 오는 11월 ‘표준감사시간제’가 도입됨에 따라 회계사 충원이 필요한 사항이다.  국내 4대 회계법인이 올해 채용하겠다고 밝힌 신입 회계사의 규모는 총 1400여명에 달한다.

이런 가운데 공인회계사 자격을 획득하고도 공인회계사 본연의 업무인 회계감사 및 세무대리 업무를 하지 않고 일반 기업체 등에 취직해 ‘휴업신고’를 한 회계사가 6월 말 기준 전체 2만75명 중 36.1%인 7256명에 달하는 것으로 나타났다.

2008년 6월 말에는 3364명으로 전체 회계사의 29.3% 수준이었던 휴업회계사가 10년만에 그 숫자가 두 배 이상되는 상황에서 표준감사시간제 도입에 따른 회계사 수요 증가를 신규회계사를 늘리는 것으로 하는 것이 대책이 될 수 있을 지에 대해서는 다른 의견들이 나오고 있다.

우선 숙련된 공인 회계사의 인력 유출을 방지해야 하는게 우선이라는 것이다.

공인회계사는 기업의 회계투명성을 높이기 위해 국가가 부여한 자격인데, 회계사 본연의 직무가 아닌 곳에서 일하는 회계사 수가 증가하는 것은 바람직하지 않다는 것이다.

한 현직 공인회계사는 “공인회계사가 일반 기업에 진출하는 것에는 장점도 있겠지만, 회계의 투명성을 위한 독립된 감사인의 역할을 하지 않고, 오히려 투명성을 저해하는 방법을 고안하는 역할을 하는 경우도 있다. 회사에 고용된 이상 회사의 이익을 위해서 업무해야 하기 때문이다” 라며 감사를 하지 않는 회계사가 증가하는 현실에 대해 우려를 표현했다.

회계감사를 하지 않는 휴업신고 회계사가 늘어나는 것에는 감사 수임 경쟁과 더욱 세진 업무강도, 회계사에 대한 처우 및 직업선택의 자유 등 여러가지 이유가 설명되고 있다.

한국공인회계사회에 따르면 금감원에도 300명 이상의 회계사가 근무하는 등, 회계사의 직역이 넓어진 것도 이유가 될 수 있다.

그러나 이총희 청년공인회계사회 회장은 “숙련된 인력이 감사 업무를 하지 않고 외부로 유출되는 것은 회계법인의 감사에 대한 권한과 책임에 괴리가 있다는 것이 근본적인 문제라고 본다”고 말했다.

많은 보수를 받는 회계법인의 임원이나 파트너 회계사가 훨씬 많은 권한을 갖고 있으면서도 감사보고서에 대한 책임은 실무 회계사만 지기 때문에 보수를 많이 받는 경영진이 리스크 분담을 하지 않는 것이 회계법인 수임구조의 근본적인 문제라는 것이다.

이총희 회장은 “숙련된 회계사의 유출을 방치하면서 신입회계사만 늘린다면 감사품질이 저하될 수 밖에 없다”고 말했다.

회계업계 등에 따르면 한편 회계사 선발을 확대하는 방안에 대해서 회계사업계에서는 일감이 늘어난 만큼 필요하다는 의견도 있지만, 대체로 감사품질의 저하를 우려하며 반대하는 의견이 많은 것으로 알려졌다.  

감사업무를 하지 않는 휴업회계사가 늘어나는 것은 다양한 분야에서 회계사에 대한 수요가 많은 것으로 볼 수도 있고 직업선택의 자유측면에서 존중되어야 한다는 의견도 있다.

한국공인회계사회에 따르면 표준감사시간제 도입을 앞두고 회계사 수요가 증가해 다시 감사업무로 복귀하는 회계사도 있다.  

한국공인회계사회는 개정 ‘주식회사 등의 외부감사에 관한 법률 시행령 개정안’에 대해 이달말까지 의견제출을 할 수 있는 만큼 이같은 회계업계 안팎에서 제기되는 고려사항들을 취합해 정부에 의견을 제출할 예정이다.

---