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관세청은 관세인재개발원이 1일부터 3일까지 3일간 인천 영종도 탐지견훈련센터에서 국내 최고의 탐지견을 가리는 ‘제9회 관세청장배 탐지견 경진대회’를 개최한다고 밝혔다.

관세청은 국내 탐지견 운영기관 중 탐지견 경진대회를 주최하는 유일한 기관으로 국내·외 마약 및 폭발물 탐지견 양성을 선도하고 있다.

관세청 탐지견 훈련센터는 ’21년 세계관세기구(WCO) 아시아·태평양 지역 탐지견 훈련기구(RDTC)로 지정되어 아태지역 내 관세당국의 탐지견 훈련을 선도하는 역할을 수행 중이며, 지난 8월에는 관세청 최초로 우리 마약 탐지견 2두를 태국 관세총국에 기증했다.

관세청장배 탐지견 경진대회는 탐지견 운영기관 간 정보교류와 협력을 이어나가면서도 선의의 경쟁을 통해 탐지견의 역량을 강화하고자 지난 ’07년 제1회 대회를 시작으로 2년마다 개최되고 있다.

또한, 관련학과 학생들에게는 탐지견의 중요성을 인식시켜 미래에 우수한 탐지견을 양성할 수 있게 만들어 주는 한편, 사회 진출을 위한 경력에도 큰 도움을 주고 있다.

탐지견과 핸들러(탐지견과 함께 마약 및 폭발물을 탐지하는 조사요원)가 한 팀을 이뤄 참가하는 탐지견 경진대회는 기관부와 학생부로 나뉘어 운영되며, 이번 대회에는 특수목적견 운영기관(6개 기관, 41개팀)과 관련학과 고등·대학교(11개교, 83팀) 학생들이 출전한다.

한편, 코로나19로 인해 개·폐막식 등 행사를 생략하고 출전선수만 참여한 지난 대회(제8회, ’21.10.)와 달리 이번 대회는 고광효 관세청장을 비롯한 인천공항 상주기관장 및 관련학과 응원단 등 600여명이 참석한 가운데 개회식(11.1)을 갖고, 본격적인 경기를 시작한다.

기관부 탐지견 경진대회는 '마약탐지부문'과 '폭발물탐지부문'에 관세청을 포함한 공군, 경찰청, 육군, 주한미군, 철도특별사법경찰대 6개 기관이 참가해(41개 팀-마약 14개 팀, 폭발물 27개 팀) 경쟁을 펼친다.

특히, 이번 대회에는 기존 부문별 상에 더해 마약 및 폭발물 참가자 중 최고의 탐지팀에게 부여되는 영예로운 상 “TOP DOG”을 신설하여 탐지견 경진대회 폐회식(11.3)에서 시상할 예정이다.

학생부경기는 '탐지', '어질리티(실수 없이 장애물을 통과하는 경기)', '점핑릴레이(3명이 한 팀이 되어 결승점을 통과하는 경기)' 3종목으로 11개 학교, 총 83개 팀(중복출전 포함)이 출전해 각 분야 최고를 가린다.

부대행사로는 관세청 마약탐지 시범, 철도특별사법경찰대의 폭발물탐지 시범, 주한미군의 범죄인 호송과정 시연 등 다양한 볼거리도 마련했다.

고광효 관세청장은 “최근 국내에 빠르게 확산되고 있는 마약류 등 불법위해물품으로부터 국민을 지키는 가장 효과적인 방법은 공항, 항만, 물류센터 등 국경단계에서 사전에 차단하는 것”이라며 “이번 경진대회를 통해 관세청의 기본 책무 중 하나인 마약밀수 단속을 통해 우리 사회를 보호하는데 크게 기여하고 있는 탐지견들의 역량을 더욱 강화하고, 운영기관들의 교류가 지속 확대될 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.