브라질 등 신흥시장 자동차 판매가 부진한 가운데 유럽이 올해 미국과 함께 업계 판도를 가를 핵심 지역으로 떠오르고 있다.

이에 따라 지난 1일 프레스데이를 시작으로 개막한 2016 제네바 모터쇼에서 글로벌 업체들은 각 사의 핵심 전략 차종들을 대거 선보이며 유럽 시장 공략을 천명했다.

3일 유럽자동차공업협회(ACEA)에 따르면 지난해 유럽 자동차 판매는 2014년 대비 9% 증가한 1천598만대를 기록했다.

한국자동차산업연구소 자료를 살펴보면 유럽 자동차 시장은 올해도 성장세를 이어가며 2015년 대비 2% 증가한 1천630만대를 기록할 것으로 전망된다.

유럽과 함께 양대 선진시장 중 하나인 미국 또한 1780만대로 2015년보다 판매가 2% 증가할 것으로 보인다.

올해 브라질(-9%), 러시아(-4%)는 물론 유가 하락의 직격탄을 맞은 중동 지역 등 신흥시장은 전반적으로 극심한 판매 침체를 보일 것으로 예상된다.

세계 최대 자동차 시장인 중국은 7%로 한 자릿수 성장에 그칠 뿐만 아니라 중국 토종 업체들의 저가 공세 등으로 현지 진출 기업 간 경쟁이 그 어느 때보다 치열할 것으로 점쳐진다.

인도가 6%의 성장을 기록할 것으로 예상하나 올해 산업수요가 290만대로 유럽(1630만대)과 미국(1780만대)과는 비교되지 않는다.

이처럼 올해 유럽과 미국이 비교적 훈풍을 기대해 볼 수 있는 시장으로 급부상함에 따라 업체 간 경쟁은 더욱 치열해지게 됐다.

유럽은 대규모 양적 완화 정책 지속으로 올해도 경기 회복 기조가 이어질 것으로 보인다. 최근 전 세계적으로 진행 중인 소형 스포츠유틸리티차량(SUV) 차급 판매 확대의 진원지라는 점에서 올해 주요 업체들이 가장 공을 들이는 시장이다.

이에 따라 주요 업체들은 제네바 모터쇼에 각 사의 대표 SUV을 포함한 주요 차종들을 대거 선보이며 올해 유럽 공략 청사진을 대대적으로 발표했다. 폴크스바겐과 아우디는 자사의 기존 소형 SUV였던 티구안과 Q3보다 한 차급 낮은 SUV인 'T-크로스' 콘셉트카와 'Q2'를 선보였다.