이대목동병원 김영주 교수, 한림대 강남성심병원 이근영 산부인과 교수팀은 32주 미만 태아의 조산 위험성을 미리 알 수 있는 진단키트를 개발해 특허 등록을 마쳤다고 18일 밝혔다.

이 진단키트는 임신 중기 산모의 양수를 채취해 임상적 특징을 관찰하고, 조산 위험성을 예측할 수 있는 'IL-13' 농도를 측정하는 방식이다.

이번 기술은 한국보건산업진흥원이 보건산업 분야 유망기술의 사업화 촉진을 위해 시행하고 있는 '보건산업 IP 인큐베이팅·기술사업화 지원'에 선정돼 앞으로 해외 특허료 지원을 받게 된다.

김영주 교수는 "최근 늦은 결혼으로 인해 산모의 연령대가 높아지면서 조산이 늘어나고 있다"며 "이번 기술 개발이 조산 위험성을 예측해 산모와 신생아의 건강을 지키는 데 큰 도움을 줄 것으로 기대한다"고 밝혔다.