뼈로 전이된 암에 '골시멘트'를 이용한 수술법이 효과적인 것으로 나타났다.

강현귀 국립암센터 특수 암센터장은 2007년부터 2013년까지 금속 고정과 골시멘트 주입 수술을 동시에 받은 환자 43명과 금속 고정만 한 환자 27명을 비교한 결과, 이 같은 사실을 확인했다고 18일 밝혔다.

골시멘트 주입 수술은 강현귀 교수가 개발한 수술법으로 피부에 구멍을 뚫어 나사못을 삽입한 뒤 약물 또는 골시멘트를 넣은 방식이다.

연구진에 따르면 골시멘트 수술을 받은 환자는 수술 후 출혈이 적고, 재활 운동 시기가 앞당겨졌다.

특히 수술 다음 날 바로 재활 운동에 참여할 수 있을 정도로 상태가 호전됐다고 연구진은 밝혔다. 골시멘트는 주입 후 약 15분 정도면 단단하게 굳는다는 게 의료진의 설명이다.

이로 인해 골시멘트를 주입하면 수술을 할 때 뼈의 파괴율이 약 70%까지 줄어드는 것으로 의료진은 분석했다.

강현귀 교수는 "금속(막대 형태)만 주입하면 해당 물질이 암 조직을 건드려 오히려 암세포를 퍼뜨리는 부작용이 생길 수 있다"고 말했다.

그 외 피부와 근육을 많이 절개하는 '인공관절 치환 수술'과 비교했을 때도 골시멘트 주입 수술이 환자의 회복을 앞당길 수 있다는 것이 연구진의 분석이다.

국립암센터는 이번 결과를 바탕으로 말기 암 환자 삶의 질을 높일 수 있는 새로운 치료법을 후속 연구로 진행할 예정이다.

강 교수는 "암을 가진 채 장기 생존하는 환자 수가 점점 늘면서 암이 뼈로 전이되는 골 전이암 발생률도 높아지고 있다"고 전했다.

이어 "골시멘트 주입 수술이 환자의 빠른 일상생활 복귀를 도울 수 있는 만큼 말기 암 환자에게 필요한 연구를 계속해나가겠다"고 밝혔다.

이번 연구는 골관절외과학회지(The Bone and Joint Journal) 최근호에 게재됐다.